Detta är en fyra delar serien om Danielle Nierenberg besök hem till Kristof och Stacia Nordin i Lilongwe, Malawi. Cross utsänd från Nourishing planeten .
Del I: Malawis Real "Miracle"
Stacia och Kristof Nordin har en ovanlig bakgård. Snarare än den typiska bara smutsen plåster på mark som de flesta Malawians sopa "rent" varje dag, Nordins har över 200 sorter av det mesta inhemska grönsaker växa organiskt runt deras hus. De kom till Malawi på 1990-talet som fred Corps volontärer, men nu kallar Malawi hem. Stacia arbetar för Malawi hälsoministeriet, utbilda både beslutsfattare och medborgare om vikten av inhemska grönsaker och permakultur för att förbättra försörjning och näring.
Malawi är kanske mest känd för den så kallade " Malawi Miracle ". fem år sedan regeringen beslutade att göra något kontroversiellt-ger gödningsmedel stöd till jordbrukare för att odla majs. Sedan dess majsproduktionen har tredubblats och Malawi har varit tippad som en jordbruks-framgångssaga.
Men hur de förfinar att majs, säger Kristof, gör det "ungefär som Wonderbread" lämna den med bara två eller tre näringsämnen. Traditionella sorter av majs, dock, som inte vanligtvis så högt förädlade, är mer näringsrika och inte kräver så mycket konstgödsel jämfört med hybridsorter. Enligt Kristof, "är 48 procent av landet fortfarande hämmad med mirakel."
Stacia och Kristof använda deras hem som ett sätt att utbilda sina grannar om både permakultur och inhemska grönsaker. De flesta Malawians tänker på traditionella livsmedel, såsom amarant och afrikanska aubergine, som fattiga människor mat som odlas av "dåliga" bönder. Men dessa grödor kan vara nyckeln för att lösa hunger, undernäring och fattigdom i Malawi.
Snarare än att fokusera på att plantera majs - en gröda som inte är inhemska på Afrika - Kristofs råd bönderna som de arbetar med att det inte är "någon mirakel växt, bara plantera dem alla." Majs, ironiskt nog, är minst lämpad för denna region eftersom det är mycket mottaglig för skadedjur och sjukdomar. Tyvärr, den "fixeringen på en enda gröda", säger Kristof, innebär att de traditionella sorter av livsmedel kommer utrotas - grödor som redan är anpassade till torka och värme, drag som blir särskilt viktigt eftersom jordbruket klarar klimatförändringarna.
Och inhemska grödor kan vara en viktig inkomstkälla för lantbrukarna. Hellre än att importera saker som Amaranth, sorghum, kryddor, tamarinder och andra produkter från Indien, Sydafrika och andra länder, är Nordins hjälpa jordbrukarna att hitta sätt att marknadsföra utsäde samt förädlade produkter, från lokala resurser. Dessa ansträngningar inte bara inkomster och näring, men bekämpa "stigma att något Malawi inte är tillräckligt bra", säger Kristof. "Många av lösningar", säger han, "är bokstavligen stirrar oss i ansiktet." Och när jag gick runt se - och provsmakning - de olika grödorna vid Nordins hem, är det uppenbart att majs inte är Malawis enda mirakel.
Del II: Bättre försörjning och näring med Permakultur
Kolla in en video från vårt besök i Kristof och Stacia Nordins Permakultur projekt utanför Lilongwe, Malawi:
Del III: betonar Malawis ursprungsfolk grönsaker Grödor
Kolla in den här videon på Kristof Nordin diskutera hur växande inhemska grönsaker fördelar jordbrukare i Malawi:
Del IV: genomgripande förändring
Resa vart som helst i Malawi och du kommer att se människor sopning - trottoarerna, de golv av deras hus, och bara smuts utanför sina hem. Och medan svepande gör allt ser snyggt, det är också en av de största orsakerna till skador på mark i landet. Eftersom svepande komprimerar marken, lämnar det utan att organiskt material, är erosion omfattande och jorden har mycket lite näringsämnen. Som ett resultat, grödor - särskilt majs - i Malawi är starkt på användningen av konstgödsel.
Kristof och Stacia Nordin har arbetat i Malawi för att hjälpa till att utbilda jordbrukare som "snygga" gårdar och trädgårdar är inte nödvändigtvis bättre för att producera livsmedel och miljö. Stacia arbetar för den tyska basen NGO GTZ, medan Kristof driver gården och är en gemenskap handledare. Deras hem är som en demonstration kurva för permakultur metoder som införlivar kompostering, vatten skörd, samodling och andra metoder som hjälper bygga organiskt material i marken, spara vatten och skydda mångfald inom jordbruket.
"Design", säger Kristof, "är nyckeln i permakultur", vilket innebär att allt från trädgården sängar till den ätliga fiskdamm till kompostering toaletten har en viktig roll på sin egendom. Och medan deras grannar har varit skeptisk till Nordins "oborstad gården, de är imponerade av mängden - och mångfald - av mat ökat med familjen. Mer än 200 inhemska frukter och grönsaker odlas på marken, vilket ger en året runt leverans av livsmedel till de Nordins och deras grannar.
Dessutom, de tränar de 26 hyresgäster som hyr hus på fastigheten att träna permakultur tekniker runt deras hem och har byggt en ätlig lekplats där barnen kan leka och lära sig om olika inhemska frukter. Ännu viktigare är de Nordins visar att genom att inte sopa, kan människor få ut mer av landet än bara majs.
Sådana metoder kommer att bli ännu viktigare eftersom torka, översvämningar, andra effekter av klimatförändringen fortsätter att bli mer tydlig i Malawi och andra länder i Afrika söder om Sahara.
För mer information om permakultur, kolla in kapitel 6, "Från jordbruk till Permakultur" i State of the World 2010 , som släpptes idag.
