Quando a guerra terminou, Velepule e sua esposa, Kanageswri, foram levados para um dos campos de refugiados que se espalham, sem opção a não ser viver em uma barraca blisteringly quente. Um total de nove meses depois, eles? e cerca de 100.000 civis tâmeis continuam detidos? está se perguntando quando poderiam, finalmente, ser autorizado a ir para casa.
Então, quando as urnas perto dos campos abriu na manhã de ontem, o casal não hesitou em juntar-se as longas filas de pessoas esperando para votar na cruciais do Sri Lanka eleição presidencial. Eles não tinham a menor hesitação, disseram eles, porque eles estavam a votar para a mudança.
Eles não estavam sozinhos. Como milhares de refugiados transmitido fora dos campos no norte do Sri Lanka, andando com determinação para a cabine de votação ao longo das bermas vermelho-poeira de uma estrada de asfalto estreito, logo ficou claro que essas pessoas foram dar seu voto para Sarath Fonseka, o principal adversário para o titular, Mahinda Rajapaksa.
Pessoa após pessoa, sombreamento, muitos se do sol debaixo de guarda-chuvas vicioso, repetindo as mesmas palavras quando perguntado tâmeis para quem ou o que eles estavam votação: archi maththram ou "mudar o governo".
Duas irmãs, Jayaseen Kunawathi e Thangarasa Vanitha, tinham também passou semanas escondido na zona de guerra em Mullaitivu na última primavera quando as forças dos Tigres de Libertação do Tamil Eelam (LTTE) fez um estande final contra as forças do governo. Seu pai, uma irmã e alguns sogros tinham morrido, e eles estavam imaginando se eles iriam sobreviver, como eles foram forçados a beber água do mar e parou de sair pelos rebeldes.
Eles disseram que o Sr. Fonseca tinha prometido que os refugiados seriam liberados para que eles haviam votado por ele, apesar do fato de que ele havia sido o mentor do assalto militar do governo. "Precisamos de mudança", disse um deles. Era tão simples.
Até 14 milhões de cingaleses foram registrados para votar, e se o concurso está tão perto como alguns acreditam, em seguida, os votos da população do país Tamil pode ser decisivo. O resultado do concurso deve ser anunciado ainda hoje.
Ambos os candidatos são membros da maioria budista cingalesa. Sr. Rajapaksa, que tem forte apoio nas áreas rurais do Sri Lanka e no sul, tem usado o poder da presidência para promover a si mesmo como o homem que finalmente pôs fim à guerra de três década civil que destruiu o país.
Sr. Fonseka tem igualmente uma campanha em seu registro militar, mas também se comprometeu a combater a corrupção, diz ele aumentou sob o governo de seu rival.
À frente das pesquisas, havia preocupações sobre a possível violência em meio a alegações de ambos os principais candidatos que o outro estava planejando "roubar" a eleição.
Como era, uma enxurrada de relatórios de toda a ilha listou uma série de explosões de granadas em Jaffna e outras cidades, embora não tenha havido relatos de pessoas sendo prejudicados.
Sr. Fonseca, o ex-chefe do exército, que é o candidato de uma coalizão de partidos de oposição, afirmou que o governo estava tentando dissuadir os eleitores, embora este foi negado.
O maior deslizamento foi um descuido do ex-general que, aparentemente, não se registrar para votar. A comissão eleitoral disse que isso não iria parar o Sr. Fonseka se tornar presidente, ele deve ser eleito.
Para os eleitores de Menik Farm, a série de muitas vezes miseráveis campos perto da cidade de Vavuniya, onde em um ponto no ano passado até 300.000 civis tâmeis foram detidos, apareceu pouco de amor para qualquer deputado ou Rajapaksa Fonseka Sr.
Parecia, ao contrário, que as pessoas tinham feito um cálculo que um voto para o ex-chefe do Exército, que disse que vai acelerar o reassentamento de o último dos refugiados, era sua melhor chance de ir para casa. Uma coalizão Tamil, a Aliança Nacional Tamil (TNA), também lançou seu apoio ao Sr. Fonseca e dirigido os seus apoiantes a fazerem o mesmo.
Quase todos na Menik Farm ou tinham perdido alguém durante a guerra, ou então conhecia alguém que tinha. Enquanto caminhava de volta ao acampamento depois de ter abandonado o seu voto, Marimuththu Arumugham, um engenheiro aposentado, puxou de uma pasta de plástico uma pequena imagem de seu filho, que tinha desaparecido com o seu fiancà © e nos dias finais da guerra.
A 75-year-old tinha nitidamente escrito a data que tinha visto pela última vez o casal, 28.3.09, quando ambos foram levados para interrogatório pelo LTTE.
Depois de passar três meses na praia de conchas Mullaitivu esquivando e sendo usado como escudo humano, o Sr. Arumugham teve pouco tempo para os separatistas tâmeis "que sempre disseram que estavam lutando por nós". Contra todas as adversidades, ele estava esperando por um milagre, rezando para que seu filho possa de alguma forma estar em um dos acampamentos.
Para as pessoas com tantos motivos para se sentir irritado e frustrado, as longas filas nas quais as pessoas ficavam por horas foram muito ordeira e digna. Em um ponto, a fila de linha dupla se estendia por 500 metros antes de torcida dentro de uma escola, fez outra vez, aumentou em toda a escola e depois entrou em um centro de votação improvisada feita de madeira e folhas de metal.
Dentro desta vertente, quente sem ar, esses eleitores que esperam para a mudança levou a sua folha para uma cabine privada, marcou o papel, dobrou-o e, em seguida, entregou-o a uma jovem mulher em um vestido estampado, cuja tarefa era empurrar os papéis preenchidos através da ranhura de das urnas com uma régua de madeira longo.
Como ela fez isso, ela sorriu.
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Cavalgando no alto de uma onda de apoio público após a derrota do LTTE, o Presidente Rajapaksa não tinha necessidade de convocar uma eleição antecipada. Ele fez isso porque um monge budista astrólogo advertiu que a General Fonseka estava passando por um "yoga raaja", ou um sinal de "grandes coisas", geralmente visto no mapa de nascimento de um estadista. "Não é segredo que o governo foi abalado após ver horóscopo Geral Fonseka," um oficial do partido governante disse à agência France-Presse. De fato, fontes afirmam que além da decisão de convocar a eleição, o Sr. Rajapaksa procurou a orientação de astrólogos em que data de realização da eleição.
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